Há 202 anos, Victoria passou de 'villa' para 'cidade' e ficou iluminada por três noites inteiras

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Poucas pessoas sabem, mas o dia 2 de novembro é uma importante data para a capital dos capixabas. Foi nessa data que a então Villa de Nossa Senhora da Vitória foi elevada à categoria de "cidade", no ano de 1823. 

A ordem de elevação veio do imperador D. Pedro I. A Carta Imperial determinou que as casas fossem iluminadas por três noites consecutivas, um costume que simbolizava prosperidade e lealdade à Coroa e era comum em coroações e proclamações no século XIX. Em uma época de iluminação a querosene e velas, de curta duração, a medida exigiu grande esforço dos moradores, mas possibilitou a confraternização pública prolongada.

Poucos livros de História registram esse fato, que poderia cair no esquecimento. No entanto, o documento original da ordem de elevação, escrito há 202 anos, está preservado no Arquivo Público Municipal.

Abaixo, uma transcrição em linguagem mais atualizada da Proclamação:

Proclamação da Elevação da Vila de Vitória à Categoria de Cidade (1823)

Francisco Coelho de Aguiar, Juiz Presidente da Câmara, e mais oficiais que servimos este presente ano nesta cidade de Vitória,

Fazemos saber aos que este edital virem que Sua Majestade Imperial, o Senhor Imperador Constitucional e Defensor Perpétuo do Império do Brasil, foi servido elevar esta vila à categoria de cidade, como se faz público pela Provisão e Carta Imperial de teor seguinte:

Provisão - Carta Imperial

Para que chegue ao conhecimento de todos e ninguém alegue ignorância, e para que deem um demonstrativo de alegria e contentamento, ordena-se que se iluminem as casas por três noites sucessivas, tendo início na data deste documento.
Mandamos passar o presente, que, depois de publicado, será registrado no livro de semelhantes.
Dado e passado pelo Juiz Presidente, assinado nesta cidade de Vitória, aos dois dias do mês de novembro do ano de mil oitocentos e vinte e três.

Eu, Severo Xavier de Araújo, escrivão da Câmara, o escrevi.

Francisco Coelho de Aguiar

O cargo de juiz-presidente equivalia ao de prefeito nas primeiras décadas do Império, quando a Câmara exercia funções administrativas, legislativas e judiciais. Na época, Vitória já requeria uma condição político-administrativa de maior prestígio.

A história da fundação da villa, no entanto, começa muito antes: os colonizadores tomaram posse das terras capixabas em 1535, começando pela Prainha, em Vila Velha. Em 1551, trocaram o continente por uma grande ilha, mais protegida dos ataques dos índios goitacazes. O aniversário da cidade é comemorado no dia 8 de setembro, porque nesta data, de 1551, os portugueses conseguiram vencer a batalha contra os índios e fundaram a Villa de Nossa Senhora da Victoria.